Sabemos que las estrellas también se desplazan a grandes velocidades como cualquier cuerpo
celeste, pero para nosotros ese movimiento es imperceptible, ya que están tan
distantes de nosotros que resultaría la observación y estudio de muchísimo años
el poder contemplar ese hecho. Si movemos un dedo delante de nuestros ojos y lo
comparamos con el movimiento de un avión a gran altitud, se observa que el
movimiento del dedo es perceptible en comparación con el avión que costaría
percibir su movimiento.
Las estrellas nacen de la acumulación de grandes cantidades de
materia, que mediante el proceso físico de compresión y su posterior calentamiento, comienzan a
desencadenar reacciones nucleares en su interior. Principalmente se componen de
elementos químicos como el Hidrógeno, el Helio, Hierro, etc.., pero los más
abundantes son el Hidrógeno y el Helio que son importantes en la etapa de
Secuencia Principal. El brillo que se observa desde la Tierra, es la energía
desprendida de estos procesos nucleares.
Gracias al avance de la Astrofísica, hoy en día, conocemos más sobre
la vida de las estrellas, es decir, el ciclo de vida que tienen desde que nacen
hasta que mueren. Los avances se centran en el estudio de la luminosidad-
temperatura de las estrellas mediante el diagrama de Hertsprung – Russel.
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| Se representa en el lateral izquierdo la luminosidad (Brillo) y en la parte superior la temperatura efectiva de la superficie (Color) |
Etapas de la evolución estelar.
1. La pre secuencia principal
(PSP):
La continua lucha entre la gravedad,
que tiende a contraer la estrella joven, y la presión producida por el calor
generado en las reacciones termonucleares de su interior, determinan la primera etapa y finaliza con la
estabilización de esta.
2. Secuencia Principal (SP):
Esta etapa es la más larga de una estrella, la cual mediante el
proceso de fusión nuclear se produce la quema de hidrogeno que se encuentra en
la envoltura de las estrellas, disminuyendo sus niveles de Hidrogeno (H) y
aumentando los de Helio (He).
Las estrellas aumentan su luminosidad de manera regular y paulatina
debido a que reducen su tamaño con su progresivo aumento de temperatura para
evitar el colapso gravitatorio.
3. La etapa final de las estrellas.
Al desaparecer el Hidrogeno como fuente de combustible de la estrella,
comienza la decadencia de la misma en diversas reacciones nucleares en función
de su masa, podemos encontrar las rutas en las que puede desencadenar una
estrella:
·
Estrellas
de masa baja e intermedia ( Masa * < 9 Masa del Sol )
-
Subgigante.
-
Gigante
Roja.
·
Estrellas de masa elevada ( 9 Masa del Sol < Masa * < 30 Masa del Sol )
-
Supergigante
Azul.
-
Supergigante
Amarilla.
-
Supergigante
Roja.
·
Estrellas
de masa muy elevada ( Masa * > 30 Masa del Sol )
-
Agujero
Negro.
-
Estrellas
de neutrones.
Para concluir , la existencia de una
estrella depende del equilibrio entre los procesos de fusión encargados de
producir energía en su interior, y los encargados de su transporte a la
superficie. Cuando el equilibrio sufre una alteración, las estrellas experimentan
variaciones (estrellas variables); cuando, en cambio, se altera completamente,
puede producirse uno de los más grandiosos fenómenos cósmicos: la explosión de
una estrella. Este fenómeno expande la composición de la estrella por el
universo formando estrellas o planetas.
Bibliografía:
